来自广州天河宦溪、荔湾大花园联社的村民迎接新龙舟。图片来源：南方日报

　　四月八、龙船划。每年端午前夕，不仅有很多新龙舟诞生，同时也是“新龙入水”、起龙舟的繁忙日子。5月12日，在广州番禺洛浦街上漖龙舟制造基地陈汉慧龙船厂共有4条“新龙入水”，来自天河宦溪、荔湾大花园联社的约200名村民择吉日良辰迎接新龙舟。

　　12日7时50分，陈汉慧龙船厂内已是人声鼎沸，4条新龙舟等候多时，其中3条是天河宦溪村的，一条是荔湾大花园联社的。

　　宦溪村距离上漖龙舟基地约18公里，村民凌先生说，他们包了三辆大巴车，总共150人，7时出发前来迎接2条坤甸、1条杉木共3条“新龙”，长度都在40米左右，重量超过3吨，每条可容纳70多人，总耗资数十万元。

　　宦溪村龙舟活动持续了几十年，村里原本有两条坤甸龙，但由于在淤泥中浸泡多年，船体遭受不同程度的侵蚀，因此再做三条“新龙”，用于日后龙船“招景”、“趁景”和参赛。

　　8时5分，随着锣响，40多名大汉站在一条“新龙”两侧，听着号令铆足劲儿，一步步将龙舟往前推送入水中。8时25分，宦溪村三条“新龙”均成功入水。村民随即上船，插旗拿桨，用准备好的黄皮叶擦洗船身，一边擦洗一边祈祷，此举名曰“洒龙水”。

　　另一边，大花园联社的“新龙”亦准备就绪。8时32分，震耳欲聋的鞭炮声响起，统一身着白色上衣的大花园联社村民齐声喊着“一二三”，将一条26米长、重2吨、可坐40多人的坤甸龙护送入水。

　　“我们联社过去从来没有自己的龙船，村民一直都想扒龙船，今天终于得偿所愿。”在密集的鞭炮声和锣鼓声中，看着“新龙”激起水花，摇头摆尾地“游”了出去，大花园联社的卢先生开心得合不拢嘴。去年是该联社60年社庆，村民和社会友好人士集资20多万元，到龙船厂下了制作首只龙舟的订单。

　　卢先生认为，正如朝着同一个方向、同一时间发力，才能使龙舟前行一样，这次他们为了龙舟的事出钱出力，齐心协力，体现了宗亲氏族的力量。

　　据陈汉慧龙船厂负责人易先生介绍，当天是该船厂今年以来第三批“新龙入水”，船厂现有8名制作师傅，年龄从四五十岁到七十岁不等，一年做二十条左右的新龙舟。接单后从选料、开料做起，一条30米以上的传统龙共有33道工序，起码做一个月左右，最快也要20多天完成。尽管龙舟制作这一行当比较枯燥、辛苦，少有年轻人投身其中，但他们这些老匠人会坚持下去。